• malocclusione di prima classe, se mascella e mandibola sono correttamente posizionate e il disallineamento dentale è minimo
• malocclusione di seconda classe, se i denti dell’arcata superiore sporgono in avanti sovrastando i denti dell’arcata inferiore
• malocclusione di terza classe, se i denti dell’arcata superiore sono più avanzati di quelli dell’arcata inferiore

La malocclusione dentale è spesso dovuta a fattori ereditari che si trasmettano da una generazione alla successiva. Altre cause possono essere legate ad atteggiamenti comportamentali scorretti o ad altre patologie, quali bruxismo (tendenza a digrignare i denti), interventi dentali mal riusciti, caduta di uno o più denti permanenti, traumi, neoplasia della bocca e della mandibola, artrite reumatoide. Nei bambini di età superiore ai tre anni, l’uso prolungato del biberon, del ciuccio, il succhiarsi il pollice può compromettere il sorriso, quindi l’allineamento dei denti.

• interventi di ortodonzia: applicazione di apparecchi ortodontici fissi o mobili
• intervento di estrazione dentaria: se la presenza di uno o più molari o denti del giudizio spingono i denti vicini causando l’affollamento dei denti
• correzione di cattive abitudini comportamentali attraverso l’applicazione di bite o l’utilizzo di apparecchi passivi per guidare e agevolare la masticazione
• per i bambini, evitare di succhiare il pollice o l’uso prolungato di ciuccio e biberon

Nei casi di malocclusioni dentali gravi si ricorre spesso a interventi di chirurgia orale per correggere il disallineamento con un rimodellamento di allungamento/accorciamento mandibolare.

La malocclusione dentale può provocare problemi di estetica, che si ripercuotono a livello psicologico sull’autostima e sulle relazioni interpersonali, e problemi di salute, quali problemi di digestione, maggiore rischio di carie e parodontite, squilibri posturali, disturbi della fonazione e della respirazione.

È possibile prevenire solo le malocclusioni lievi o limitarne il peggioramento, evitando cattive abitudini quotidiane fin da bambini, come non utilizzare il ciuccio, non bere dal biberon e non succhiare il pollice dopo i tre anni di età, oppure correggere alcuni comportamenti degli adolescenti e degli adulti, come il bruxismo.